De kunstenaar (1933-2009), die afwisselend in Frankrijk en Dordrecht woonde, is bekend als tekenaar en schilder van lichtvoetige onderwerpen met een speelse toets. Ylstra speelde – net als zijn vrienden Cees Buddingh' en Otto Dicke – een belangrijke rol in het culturele leven van Dordrecht. In 1955 exposeert Bouke Ylstra zijn etsen voor het eerst bij kunstenaarsvereniging Pictura. Bij zijn debuut wordt de 'Dordtse Rotterdammer' direct bestempeld als een aanwinst. Ylstra was een verhalenverteller in woord en beeld. Een levenskunstenaar die vormgaf aan het intrigerende van het dagelijks leven. Ylstra was in de eerste plaats graficus, tekenaar en schilder. Zijn etsen en schilderijen scheppen een beeld om te beleven, om in weg te dromen. Veel van Ylstra's werk is analytisch, soms anekdotisch en humoristisch kritisch. Zijn werk bevindt zich in diverse nationale en internationale collecties.
